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轻衣营潜入北蛮地域内时，后方北境军已打进银月部落，以此为据点展开防线，原先压到大渊边境的战线，一步步推进，最后越过银月戈壁，大渊整条战线往北推进了近百里。

从俘获暗党首领开始，从无数暗党秘线中获得的消息汇聚到一地。

消息带给戚慎时，戚寒舟从信使的口中得知，他父亲沉默了很久。当年一同征战的人，平南王府沦为暗党的棋子，西蜀驻军死的死，伤的伤……到现在，他们攻入北蛮之地，一切才有转机。

但所有人都知道，这些还没结束。

“太子殿下传来的消息，我们在北境与北蛮交界之地，发现前二皇子妃的下落，她身边的孩童应该是遗腹子。”信使接着道。

在战乱之地，带一个孩子，帅帐内都明白，那孩子是前朝的血脉。

“带回京城处置。”戚寒舟吩咐，包括他们抓回的暗党余孽，这些人都要留一条命带回京城，交由天下人审判。

“北蛮那边，东部已经退军了。”斥候来报。

大渊北境军的战力天下闻名，北蛮军后方部落纷争，前线几处重兵都没能压过北境军的勇将，银月等几个部落沦陷。在这样的情况下，内忧外患，哪怕北蛮王再想打，也只能回防保护王庭。

到这一步，大渊军已经大获全胜。

帅帐内众人看向戚寒舟，帐外满是黄沙，他们身后已经看不到大渊的疆土，但无数的军备与粮草撑着他们，这是大渊天下人的期许，他们要给予天下众人一个结果。

“继续。”戚寒舟道：“大渊要的是北蛮再也不敢进犯。”

清剿暗党余孽的轻衣营回营隔日，整装待发的北境军再次向北。先锋营间，西蜀守备军里几位梁州老将在他人未看到的角落，悄悄抹了眼泪，他们经历过太多，从当年西蜀到如今北境，他们始终等的是天下太平。

北境军戚家大营，戚慎得到各地的消息，当北境内部的隐患拔除时，他做了决定。他收起北境军防守的姿态，统领一半的兵力，下令北上。消息传到各地时，北境东部的老将携军北上，沙岩关守关许久的陆家军收到军令，第一次踏上进攻北蛮的战场。

数万大军再次北上，越过银月部落，再次往里进攻。

北蛮军没想到的是，他们都退兵防守示弱了，大渊北境军丝毫没有退让的意思，来自北境的大军携带护粮队北上支援先锋营，虎视眈眈地盘踞在北蛮的领土上。大渊军不怕跟他们打消耗战，充足的粮秣与骁勇的将士，集结成一支一往无前的大军。

在这样的情况下，他们的王却仍遭受几位统领的弹劾，内部王权纷争不休。

帅帐内再来消息，是北蛮派来的使者，接连失了几个部落后，北蛮王终于派人来求和。只是这一求和，在大渊战死沙场的将士面前，显得太微不足道。

求和的使者态度甚至还有些高高在上。

结果第二日，远征的北境军没有停军，而是沿着王庭的方向，再次攻入。

大渊朝廷没有传来消息，戚寒舟知道，若有谈和的需求，应浮昇会给他传来密报。可从北征开始，北境军得到的东西只有后方源源不断的军备粮草，那是大渊举国之力的支援。

求和可以，但不在这时候。

他们要北蛮，再也不敢侵略大渊，要北蛮为侵略之举付出代价。

北蛮王得知消息时，脸色难看到极致，部落弹劾，族民的反抗。内部争端，战士军心溃散，北蛮军在北雁败仗后接连受挫，那些以为北蛮军在外打胜仗的部落游民得知情况，昔日败仗的记忆上涌，军队间的凝聚力更弱了。

这导致部分部落统领集结民意想要推翻他的王座，而在这关键时刻，罪魁祸首平南王世子等人都下落不明，就连他的属下的军队，据闻都在北地遭受伏击。

北蛮王不允许自己的霸业受阻：“那就跟他们打！”

可比他的军令更快的，是族中的反抗。

北蛮王的指令没发出去，北蛮主和派的部落就先一步控制了王庭。

而这时候，北蛮已经因为北蛮王的鲁莽冲动付出代价。

太渊二十六年春，北境军数月征伐，踏入了北蛮王庭。

北境军的铁蹄踏碎霜雪，旌旗在朔风中飘扬，直指王庭腹地。

长达两年多的战役，以北蛮大败，俯首称臣尘埃落定。

北地的捷报飞回南方，经过北境，中原，南境。

“陆老将军！”

陆老将军站在攸州的城防上，他人已经老了，从收到北境捷报那刻开始，他站在城防上久久没回，最后他笑着跟身边的年轻将领说：“用不上我这副老骨头了。”

身边的将领都知道，陆老将军出京城时，是做好留在北境战场的准备。不止是他，还有江南那边，江南驻军守住南境大片疆域，陈老将军也同样在望着北方。

信使一路往南，传到锦王府时，锦王笑说陈守德王观致没给他们江南军丢脸。陈老将军却一个人静坐许久，最后往北方洒了两坛酒，告慰天上陈家亡灵。

“胜了！胜了！北方大捷！”

“打走北蛮了吗？”

“何止啊！打到北蛮家里去了！”

民间百姓听闻这好消息时四周奔走相告，饱受战乱之苦的百姓们恍惚许久，意识到似乎从今日开始，他们就不用再担心打仗了。

东宫春雪消融，鹰隼落下来，睁着圆溜溜的眼睛，轻啄眼前人的手。闭目养神的人没睁开眼，他静静地倚在太师椅上，膝间盖着一张薄毯。

议事的大臣们声音很小，北境打了多久的仗，京城众官就努力了多久。三司及锦衣卫抄家的粮饷进国库，户部马不停蹄地购买矿料粮草，转进工部就是军备，最后由兵部送往北地。

这一年，殿下生了几次病。

当年国子监那群大儒围堵太医院的盛况，如今变成了东宫重臣们，连向来稳重的孟晋源，都没少跑太医院。在应浮昇病中，除了三大尚书撑起朝中事务，剩下的就是东宫。

翁严清比谁清楚殿下的身体状况，所以在组建东宫之始，便要为了殿下身体着想。东宫需要的是殿下挥手可及的左膀右臂，需要能臣，而非迂腐无主的庸碌之人。

“胜了吗？”鹰隼啄了几次，瞌睡中的人才缓缓转醒。

翁严清轻声道：“胜了。”

简单的两个字，周围的大臣们才陆续开口，呈上战报。大渊建朝以来，武征战无不胜，可这是第一次在内忧外患之际掀起的征伐，是太子殿下力排众议，撑起了北征军。