闻言,朱砂夹菜的手停滞,缓慢地点点头:“记得,你说他是个好鬼,教会鬼族如何修炼,如何活下去。”罗刹泛起一抹苦笑:“赤方说,况魊便是天尊的师父。”朱砂:“不可能!天尊的师父怎会是鬼族?”等等……朱砂突然想起天尊的两个师兄,那两个出自蛇骨婆一族的鬼。座下三个弟子,两个鬼族一个人。他们的师父,确实有可能是鬼族。只是,况魊既是百鬼之王,又为何收天尊为徒,并教其杀鬼之法?朱砂不解道:“况魊和鬼族有仇吗?”罗刹无奈摊手:“我出生的时候,况魊已经消失几千年。我只听阿娘提过几句,说况魊莫名其妙消失不见,鬼族皆猜测他或已身死,或已得道成仙。”朱砂:“赤方从何得知天尊的师父是况魊?”罗刹哼起那首歌谣:“东太山,升血月。有鬼出,至长安。焚灵符,引雷光。破九阴,生太一。赤方说,歌谣中的二十四字刻在太山鬼王石刻的最上面,他亲眼所见,做不得假。”整件事的走向,变得异常诡谲。朱砂哪还吃得下饭,赶紧放下碗筷,催罗刹去找姬琮:“走,我们去问问舅父。”是夜,姬府隔壁空宅。姬琮正欲抱着南枝安寝,朱砂与罗刹直接推门而入。他与南枝吓得双双从床上坐起:“我说你们这几个鬼,进门之前,能否先敲门?”一个赤方一个朱砂,最爱半夜不请自来。烦死了。朱砂急匆匆跑到床前:“舅父,我有事问你!”等听完二人所说,姬琮眉头紧锁,伸手指了指房中的衣柜:“隔墙恐有耳,你们进地室等我。”“那你快点,别一直抱着南枝亲了,她明日还要上朝。”“……”自从无法行走后,姬琮派人暗中重建了连通姬府的地室。等两人的身影消失在衣柜中,他便乘着素舆,自另一处暗道进入地室。走前,南枝喊住他:“今日朝堂之上,凉州军府奏称已收殓凉州一战中所有将士的尸骨。圣人命我前去主持大祭,三日后出发。姬三郎,你愿不愿意陪我去凉州?”一场普通的祭祀,何需太常寺卿亲往?背对着南枝,姬琮无声地笑了笑:“齐兰因不在凉州,但我愿意陪你。”地宫中,金银玉器堆叠如山。先到的朱砂与罗刹,各自捧着一件金器,盘算着央姬琮相赠。“你们俩真是穷到一块去了。”姬琮一到地室,便忍不住翻了一个白眼,“快说,到底是怎么回事?”罗刹紧紧搂着怀中金器,将赤方白日之言一一告知:“我认为他说的是真的。”“你们容我想想。”小巧精致的金香囊,被姬琮握在掌心反复摩挲把玩。直至过了很久,他才轻叩桌案,沉声开口:“天尊留下的书信不多,里面始终不见其师的记载。照你们所言,似乎只有赤方一鬼知晓完整的歌谣。此事或许是赤方刻意为之,意图借此动摇百姓对太一道的信任?”受万民敬仰的太一道,暗地里却与鬼族过从甚密,甚至勾结鬼族祸乱人间。若百姓们知晓这骇人的真相,他们长久以来虔诚供奉的信仰将瞬间坍塌,随之而来的愤怒,可能会彻底摧毁太一道。“赤方与我交谈时,神色愤慨,不似作伪。”罗刹小心翼翼说出他的猜测,“天尊的高堂是何人?况魊与天尊,莫非实乃血亲?”“他们绝不会是血亲。”姬琮当即摆手说不可能,“天尊乃幽州雍奴县人姬蒙与其妻周氏盼雁之子,雍奴县姬氏祠堂所藏族谱与雍奴县志,我曾多次亲阅,绝无错讹。”朱砂:“你们说,天尊会不会就是况魊?”姬琮更觉不可能:“若天尊是况魊,怎会无一个鬼族认出他?”罗刹:“舅父,天尊何时开始捉鬼?”姬琮儿时听着天尊伏鬼的故事长大,当下脱口而出:“天尊少时,某地有恶鬼为祟,肆虐乡里。天尊空手将其降服,此役之后,名动四方。”朱砂眉心微蹙:“具体何时何地,无人知晓吗?”姬琮老实道:“没有。我曾听阿耶与山君一言,称天尊性谦,素不喜人称颂其功。故而不管太一道,抑或前朝史书,皆不曾留下关于他平生事迹的详细记载。”朱砂奇怪道:“族谱与县志中,难道不曾记载他何年何月何日在何地出生?”姬琮:“天尊幼时随双亲住在山中。山君曾听天尊的玄孙所述,天尊在双亲死后才下山捉鬼,故而无人知晓他成名前的经历。后来雍奴县的姬氏族长向天尊求证,才将其高堂名讳增补入族谱。不过,族谱虽是后补的,但真有这两个人。”