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第356章（第1页）

罗荆正在气头上，余光瞥见他路过，一脚伸出正中胸口，又将他踹回原地。胸口传来剧烈的疼痛，赖五郎吐出一口血沫，再不敢妄动。“说，季三郎是谁杀的？”闻言，赖五郎凄声求饶，跪在地上大喊冤枉：“季三郎死的那日，我在家中伺候他们三个，我真的不知凶手是何人！”罗荆被他吵得难受，干脆抽出短刃蹲下身。刀影接连闪过，一刀割开赖五郎的手腕，一刀划开他的袍服，抵住他的胸口。两道伤口，虽暂时不致命，但鲜血滴落在地的轻微声响，性命将逝却无能为力的窒息感，已足以吓得赖五郎魂飞魄散。握住刀柄的手向下用力一按，罗荆问道：“谁杀的？”午后烈阳，滚烫的光针直刺眼底，灼痛难忍。赖五郎被晒得头晕眼花，却丝毫不敢闭眼，密汗不断额间冒出。刀破开血肉，鲜血从刀尖冒出，蜿蜒而下。两相抉择之下，他伸手指向倒在不远处的宁峪：“他想吃人肉，又嫌我为他找的村民不够壮，便盯上了杀猪的季三郎。”狰狞鬼一族好食生肉，乃是天性。与兄长宁峥一样，宁峪爱吃人肉，最爱吃身子强壮的男子。宁峪本在南诏潇洒度日，可两个月前，兄长宁峥让他尽快回到邕州，小心躲好。他来了，等了一个月，始终不见宁峥的影子。他心情烦闷，便想吃一个男子解馋，可赖五郎只能骗来几个文弱书生。那些书生的大腿还没有他的小臂粗，他食难下咽。某日他路过肉铺，无意间看见赤膊的季三郎。喉间滚动，他总算有了食欲。赖五郎：“我知季三郎与秦越娘心善，便假装迷路受伤，等在他们上山拜祭的必经之路上，随其归家。待他们去西厢房拿草药的间隙，我趁机将少许鬼笔鹅膏掰碎丢进茶水中。”季三郎与秦越娘喝了茶水，陷入昏迷。他出门招手，宁峪便急不可耐地带着虎玳与虎桉现身。因宁峥的信中，曾多次言明太一道将至邕州。宁峪为防留下破绽，被太一道发现，坏了宁峥信中的大事。因而，原本喜欢生撕的他，只好让虎玳砍下季三郎的胳膊与腿，供他饱餐一顿。他意犹未尽地吃了一个时辰，才吩咐另外三人处置尸身。虎桉从赖五郎口中得知秦越娘患有迷症，便与虎玳一起扶起她，按下满墙的血手印，以此嫁祸于她。三人快速分尸，再背着尸块上山，埋进土中。故事到此，真相大白。赖五郎哭着告饶：“我是被逼的，若我不从，他们便要吃我！求求你们，放了我。”“被逼？”罗荆手中的刀又在血肉中前进一寸，“虎为伥鬼一族之姓，虎玳，虎桉……若我没猜错，他们俩是伥鬼鬼王虎苌的手下。至于你？这般擅于为虎作伥，那定是伥鬼。”赖五郎浑身哆嗦：“是是是，我是伥鬼。五年前夺身赖五郎后，一直藏身在此。”“你是否还有事瞒着我们？”“没了没了，真没了！”朱砂抽出金簪，笑吟吟蹲下身，猛地一下扎进赖五郎另一侧胸口：“你说谎！山里有那么多地方，你们为何独独将尸块埋在那里？”两侧胸口的疼痛，交替袭来。赖五郎眼前一黑，差点昏死过去。幸好罗刹眼疾手快，左右开弓，猛扇了他几巴掌。赖五郎无奈睁眼：“两位大王吃完那些官府不管的人后，都喜欢将尸块丢到那里……”“哪两位大王？”“宁峥、宁峪。”“什么叫官府不管的人？”“都是些走私的奸商。”埋尸当日，赖五郎本欲将季三郎残缺的尸块抛至更远的地方。不料宁峪忽然下令，要求他们务必将尸块丢弃到一处摆着三颗槟榔的地点。后来，某夜为宁峪洗脚时，他才知那处埋尸地，原是宁峥与宁峪两兄弟早年在邕州食人时遗留的尸骨坑。狰狞鬼一族，不仅喜食生肉，还喜欢将吃过的残肢丢到一处掩埋。十五年前，在邕州食人的狰狞鬼是宁峥。七年前，则是躲藏在山中的宁峪。被两兄弟所食之人，多是来往于大梁与南诏之间的走私商人。这些人行踪不定，且亲属多在原籍。一旦失踪，家属不知其去向，因而报官者寥寥无几。纵有家属到邕州官府报案，官府因其身份尴尬，本着多一事不如少一事的原则，更不愿管。积年累岁，两兄弟的恶行藏匿了十五年之久，才因枉死的季三郎而败露。一桩冤案、三十多条人命、一个好大喜功的刺史。从前不愿管的蝼蚁，成了临县失踪的富商；从前心善的弱女子，则成了罪不容诛的凶犯。