笔趣阁

第261章（第1页）

巧了，此人正是里正的孙子。据周八郎说，上月周七郎陪双亲入城看病，只他一人在家。乐礼某日路过院外，见他孤零零一人守在堂屋，便好心进来陪他看书写字。周八郎：“乐兄夸我的字写得好，我顺嘴哀叹自己时运不济，命途多舛。谁知他一听这话，一脸欲言又止。我看出他有话想告诉我，便百般哀求。”最终，在周八郎的哀求之下，乐礼告知他一个惊天真相：他并非意外坠河，而是有人故意将他推到河中。而凶手，便是他的兄长周七郎。周八郎咬牙切齿捶打瘸腿，被罗刹拦下。他不甘心，又捏起拳头捶床：“我原本不信。乐兄让我问问阿耶与阿娘，说他们知晓真相。”朱砂眉心紧蹙：“这种鬼话，你也信？”照周八郎所言，这个乐礼是个乐善好施的好人。若他当年真的目击周七郎推弟弟入河，怎会隐瞒至今？周八郎仰头与朱砂对峙：“如何不信？！阿耶阿娘临终前反复说对不起我，还让那个小人照顾我，这便是证据！至于乐兄？他当年只苦于没有证据，才未能帮我伸张正义。”他满怀怨恨，听不进去一句劝。朱砂喊走罗刹，再次找到周七郎：“周兄，你当年去娘娘庙为你弟弟祈福，可有人证？”周七郎缓缓摇头：“没有人证，但娘娘庙门前金桂树下悬着的两条祈福带，可以证明我曾去过娘娘庙。”两条祈福带的作用似乎微乎其微。不过，此事已入死胡同，兄弟俩各执一词各有道理。朱砂无法分辨两人话中的真假，又害怕当面询问乐礼会打草惊蛇。正犹豫之际，她一抬眸见罗刹眼睛放光，满脸跃跃欲试，心中快速有了决断：“我们去娘娘庙找找线索吧。”临走前，周七郎深觉连累二人，特意翻出一条崭新的祈福带递上：“庙中的道士白日常外出化缘，祈福带被他锁在房中不好拿。这条，你们拿去。”“多谢周兄！”罗刹牵着朱砂，一路从周家问路问到娘娘庙。两人的运气委实不错，守庙的老道士刚刚化缘归来：“泰山娘娘是庇佑众生，灵应九州的正神。她不以香火多寡为念，但以诚敬为本，你们入庙后诚心跪拜便是。”两人遵照他所说，直奔泰山娘娘神像前。案前燃着三柱檀香，蒲团虽旧，但胜在干净。罗刹先跪下，从槃囊中掏出两枚铜钱塞进功德箱，再拍拍另一侧的蒲团：“朱砂，我们一人一文钱，你现在跪下。”头一回见人拜佛，只投两文香火钱。朱砂笑得花枝乱颤：“二郎，你不怕泰山娘娘托梦骂你吗？”罗刹自有一番大道理：“心诚则灵。”朱砂笑着与他并肩跪下。两人正欲俯身拜下，门外响起老道士的嘱咐：“你们想让泰山娘娘保佑何事，得念出来，念出来才灵！”“信女朱砂。”“善男罗刹。”“愿与罗刹白首同心，永结为好。”“愿朱砂长喜长乐，无虑无羁。”檐下惊鹊叫声长，朱砂轻靠在罗刹肩头低吟：“愿二郎天上人间，年年今日。”外间天色已完全暗下来。罗刹颇有些自责：“看来今夜要留宿在此。”朱砂倒看得开：“阿娘忙着捉鬼，阿耶抱着我跟在她后面。什么破庙、山洞……我都住过。”罗刹：“你与祁叔长年累月跟在她身后，难道无人发现吗？”庙中泥路湿滑，朱砂顺势挽上他的胳膊：“一来，阿娘独来独往，对鬼族一向没有好脸色，无人想到她竟与阿耶成婚生女；二来，阿耶与我，时常易容换身份。”他们父女俩，有时是为人伸张正义的爷孙，有时是云游四海的师徒。每路过一处闹鬼的地方，他们一家便会兵分两路。她与阿耶先假装过路人围观，阿娘再适时出现，亮明身份捉鬼。旁人看他们一家三口，只当是素不相识却都心怀正义的两拨人。出庙后，罗刹一边挂祈福带，一边从树上无数的红带中，找出周七郎当年所写的两条。红带太多不好找，朱砂等得无趣，索性与老道士攀谈起来：“道长，您认识周七郎吗？”老道士点头：“认识。他常来，也爱带人来。”罗刹看了几百条，已然头晕目眩。经朱砂转述，老道士大概猜到他在找何物，便好意出言提醒：“贫道记得周信士的祈福带系在最高处。施主，庙门后面有梯子，你去取来。”罗刹转身去取梯子，朱砂看老道士对周七郎了如指掌，随口问道：“周七郎说他当年曾在庙中跪过半日。道长，你记得此事吗？”