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第259章（第1页）

“……”头回下山便遇一骗子，看来大势鬼一族的先祖对罗刹颇为不满。朱砂阴阳怪气：“二郎，你家先祖对你真是有求必应。”罗刹沾沾自喜：“那是自然。”春雨缠绵，马车不急不缓行了半个时辰，八仙村总算近在眼前。村口着素麻衣的青壮男子一见马车出现在村道，忙不迭跑过来迎接：“两位便是长安朱记的老板？我是周七郎的兄长，行五，两位可叫我周五郎。”罗刹记得周七郎仅有一位胞弟，而且前日周七郎与他闲谈时论及娘娘庙，见他兴致盎然，临行前热心嘱咐他早些来，承诺会亲自带他进庙。思及此，罗刹问道：“兄长，我与周兄约好要去娘娘庙，不知他在何处？”周五郎欲言又止，而后叹息一声：“昨夜不知怎的，七郎与八郎在叔婶的灵位前打起来了。万幸当时有人路过院外，听见声响进门才劝下兄弟俩，否则今日怕是又得多添一条人命。”“啊？”据罗刹所知，周七郎与周八郎相差两岁，感情甚笃。双亲猝然过世，周七郎不忍体弱的弟弟操劳，故而揽下治丧诸事。如此同气连枝，相互扶持的兄弟俩，怎会突然拳脚相向？车中端坐的朱砂，也听出一丝不对劲的苗头。她掀帘而出，看向罗刹：“二郎，我们去瞧瞧。”周五郎常听周七郎说起朱记棺材铺，知其还做查案捉鬼的买卖。眼下听两人言语间觉此事有疑，他赶忙开口：“村中路不好走，马车容易陷进去。两位不如下马，随我走过去？”“行。”长安近日小雨连绵，村道泥泞不堪。罗刹牵着朱砂，小心翼翼跟在周五郎身后。周五郎在前面引路，不时回头说几句：“昨夜，我得知他俩打架，立马赶过去。我问七郎是怎么回事，七郎让我自个去问八郎。我跑去问伤势更重的八郎，可八郎说错的是七郎。”两兄弟皆说对方有错，可又不明说对方错在何处。一来二去，劝架的乡邻与周家兄弟俩的堂兄别无他法，只得先送周八郎去找郎中医治。周五郎说话时没注意脚下，一脚踩进泥坑。素麻衣摆沾满泥浆，他郁闷地停下收拾：“他们在灵堂前斗殴，此事传到里正耳中。里正素来重视孝道，当即扬言要呈报京兆府究办。方才里正气势汹汹进门，七郎忙着应付里正，便让我去村口等你们。”周五郎的脚陷入淤泥里，无法自拔。罗刹伸手拉他一把：“他们近来有过争吵吗？”“我断断续续听到过几句，似乎与八郎的病有关。”“病？什么病？”脚从泥中拔出，周五郎继续往前走：“八郎原本并非体弱瘸腿之人，而是十一岁时不慎掉入河中。被人救上来后，受寒加之惊吓过度，才变成如今这副模样。”一路沉默的朱砂问道：“周八郎坠河一事，与周七郎有关系吗？”周五郎：“七郎自小贪玩，八郎坠河那日，他不知去了何处，夜里才回家。叔婶怪他没看好弟弟，还把他打了一顿。”说话间，周家到了。院外站着不少围观乡民，院内隐约传来一个老者急迫且愤慨的声音：“高堂尸骨未寒，你竟在灵前对胞弟拳打脚踢，此举实属不孝不悌、不仁不义！”透过人缝，罗刹看见脸上布满抓痕的周七郎高声反驳：“先动手的是他！他污言秽语辱骂我辱骂耶娘，我为何不能还手？为何不能替耶娘打这个不孝子！”周五郎圆滑，眼见周七郎惹怒里正，赶紧带着两人走进院中。又是作揖向里正道歉，又是招呼周家人煮茶待客。伸手不打笑脸人，里正看在周五郎的面子上，拂袖坐到檐下。周七郎低头见罗刹与朱砂的脚上满是污泥，心觉愧疚：“二郎，连累你们跑这一趟了。娘娘庙在村东头，你与朱老板快去吧，别赶不及回城。”罗刹：“周兄，到底出了何事？”周七郎摆摆手：“家事。”那边的里正拄着拐杖喘气，一听此言，又气得破口大骂：“家事？若非他们来得及时，八郎早被你打死了！老夫平日瞧你彬彬有礼，谁知背地里却是个歹毒之徒……”里正老当益壮，喋喋不休越骂越起劲。周七郎形孤影只杵在院中，一言不发。嚣声乱耳，朱砂被吵得心烦意乱，指着里正大喝一声：“闭嘴！”罗刹轻车熟路地从槃囊中掏出假令牌，还特地走到里正面前，得意地晃了又晃：“我们是太一道的弟子。”里正一见令牌，立即听话闭嘴。耳根子彻底清净下来，朱砂指着周七郎道：“你随我们进房。”