“但我有一个条件。”
泰安琼看着他“什么条件?”
“我陪你去。”波利斯说,声音不容置疑,“磁暴荒原的危险不只有甲蚀。那里的辐射可以穿透普通人的防护服,那里的磁暴可以干扰能量感知,那里的地形每天都在变化,昨天走过的路今天可能就不存在了。你需要一个熟悉那里的人带路。”
“而且——”波利斯的声音低了下去,“你可以死,但你不能白死。如果我跟你一起去,至少在你倒下之后,还能有人把你的消息带回来。”
泰安琼看着波利斯的眼睛。那双浑浊的、布满血丝的眼睛里,有担忧,有心疼,有一种说不清道不明的、如同父辈看着子女即将远行时的不舍。他想起父亲在星核之室幻境中的那句话——“我最大的遗憾,是没能看着你长大。”
“好。”泰安琼说,“我们一起去。”
三
三天后,泰安琼和波利斯再次踏上磁暴荒原的土地。
这一次的准备比上一次更加充分。波利斯从崇天堡的库房中取出了两套edsec时代留下的防护服——那是一种由特殊合金纤维编织而成的连体衣,表面涂有能够吸收辐射的涂层,内衬则填满了能够调节体温的能量凝胶。虽然已经过去了近十年,但防护服的性能依然完好。
泰安琼穿上一件,波利斯穿上另一件。两件防护服都是深灰色的,在荒原灰蒙蒙的天色下几乎分辨不出来。防护服的头盔是透明的高分子材料,内置了空气过滤系统和通讯设备,能够过滤掉空气中的辐射尘和有毒气体。
波利斯还带了一根刻满符文的木杖。那根木杖是他年轻时从一片被雷击的古树上砍下的,经过多年的打磨和雕琢,已经变成了一根通体乌黑、表面流淌着淡金色光芒的法器。木杖顶端镶嵌着一枚拇指大小的地脉晶簇碎片,碎片散着微弱的光芒,如同黑暗中摇曳的烛火。
“这根杖跟了我三十年。”波利斯将木杖拄在身前,声音中带着一丝感慨,“edsec的前辈们用它引导过地脉能量,我也用它挡住了不止一次的危机。希望今天它还能挥作用。”
两人从崇天堡的后门出,沿着一条隐蔽的山路向磁暴荒原的方向前进。山路崎岖难行,两侧是嶙峋的岩石和稀疏的灌木,空气中弥漫着一种淡淡的硫磺味——那是远处荒原上的辐射尘被风吹过来的痕迹。
走了大约一个小时,前方的天空开始变得灰暗。
那不是乌云,而是辐射尘堆积形成的灰霾。灰霾从地面一直延伸到高空,将阳光完全遮蔽,让整个世界都笼罩在一种灰蒙蒙的、如同黄昏般的光线中。远处的山脊在灰霾中若隐若现,像是浮在雾中的幽灵。
“到了。”波利斯停下脚步,指着前方,“再往前走,就是磁暴荒原的范围了。”
泰安琼抬起头,望着那片灰蒙蒙的天空。他能感觉到,空气中弥漫着一种微弱的、令人不安的能量波动——那是辐射粒子和地磁异常共同作用的结果。普通人进入这片区域,用不了多久就会出现头晕、恶心、脱等症状,严重的话甚至会当场昏厥。
但防护服挡住了大部分的辐射。
两人继续向前,穿过灰霾,踏上了磁暴荒原的土地。
泰安琼低头看着脚下。地面是一种诡异的琉璃质——不是因为光滑,而是因为曾经被高温熔化的岩石在冷却后形成的玻璃状表面。那些琉璃地面呈现出深浅不一的紫红色,表面布满了细密的裂纹,裂纹中偶尔会闪过一道微弱的电弧,那是地磁异常留下的痕迹。
荒原的天空灰蒙蒙的,辐射云层厚重地压在头顶,将阳光完全遮蔽。远处的磁暴电弧在紫红色光芒中奔腾咆哮,如同一条条从地面窜向天空的雷电之蛇。那些电弧的亮度很高,即使隔着防护服的头盔,泰安琼也能感觉到眼睛被刺得微微痛。
但与上次不同的是,泰安琼不再是被甲蚀追杀、狼狈逃窜的猎物。
他带着七位织命者的传承,带着地脉初步共鸣的力量,带着从星核之室中获得的战斗智慧。他的步伐稳健,目光坚定,体内七种力量的有序流转为他提供了源源不断的能量支撑。
波利斯走在他身后,双手握着木杖,淡黄色的地脉之力从木杖顶端向外扩散,形成一个直径约三米的探测圈。探测圈能够感知到周围环境中的异常能量波动,包括辐射浓度的变化、地磁强度的起伏、以及任何可能存在的活体目标。
“左侧约五十米,有一片高辐射区。”波利斯的声音从头盔的通讯器中传来,“绕过去。”
泰安琼改变了方向,朝着右侧走去。他的脚步很轻,每一步都踩在琉璃地面上,出清脆的、如同踩碎玻璃般的声响。那声音在寂静的荒原中显得格外刺耳,像是在提醒他——你正在危险的地方行走,随时可能有意外生。
两人就这样在荒原中穿行了一个多小时。波利斯时不时出提醒,泰安琼则根据他的指引避开那些高辐射区域和磁暴活跃区域。他们之间的配合已经非常默契,不需要多余的话语,一个眼神、一个手势就能传递足够的信息。
走了大约两个小时,泰安琼突然停下脚步。
“到了。”他说。
他的声音透过通讯器传入波利斯耳中,带着一种难以言喻的庄重。
四
前方,是一片被磁暴侵蚀得面目全非的琉璃地面。
与其他地方不同,这里的琉璃地面呈现出一种深沉的暗金色,而不是常见的紫红色。表面布满了如同蛛网般的裂纹,裂纹中流淌着细微的橙金色光芒,那是地脉能量从深处渗透到地表时留下的痕迹。
地面光滑如镜,反射着天空中紫红色的电弧光芒,显得诡异而苍凉。但在这诡异和苍凉之下,泰安琼能感觉到一种难以言喻的生机——不是植物或动物的生机,而是一种更深层的、更原始的、如同大地本身在呼吸般的生机。
在泰安琼的能量视界中,这片地面下方,有一个巨大的、如同心脏般搏动的地脉节点。
那个节点的直径过一百米,形状如同一朵倒悬的莲花,花瓣由无数条能量脉络编织而成,每一条脉络都在以不同的频率振动。节点的核心处,一团明亮的橙金色光芒在缓慢旋转,如同一个微型的太阳,散着温暖而厚重的力量。
那些能量脉络从核心向外辐射,穿过岩层,穿过土壤,连接到地壳深处的更大地脉网络。整个节点就像是一个巨大的能量中转站,接收来自地心的能量流,将其转化为适合地壳和地表使用的形态,然后再分到更远的区域。
泰安琼蹲下身,将右膝的【剑鱼】烙印贴在地面上。
嗡——!
烙印瞬间爆出刺目的银光,与地脉节点的暗金色光芒产生共鸣!那共鸣不只是能量的共振,更是两种截然不同的力量体系在两个世界之间的第一次真正的触碰——来自狼蛛星云的织命者传承,与来自地球核心的地脉之力。
整个荒原都在微微震颤。
那些脉动的频率与泰安琼的心跳同步了。
远处的磁暴电弧变得更加狂暴,紫红色的光芒在天空中疯狂地闪烁,仿佛在回应某种古老的力量——那是「卡拉克」族的传承之力,与地球地脉之力的共鸣,是父亲当年远程布下的“约定”,如今终于在他身上实现了。
“地脉……在回应你。”波利斯的声音从头盔的通讯器中传来,带着震撼,“它认识你——不,它认识你身上的【剑鱼】烙印。这是泰诺恩留下的痕迹,是他当年远程将烙印能量与地脉节点绑定的证明。”
波利斯走上前,站在泰安琼身边,低头看着地面上那些流淌的橙金色光芒。老人的眼中有一层薄薄的水光,但他没有擦拭,只是安静地看着,像是在看着一个等待了很久的奇迹终于出现。
泰安琼闭上眼睛,将意识沉入地脉节点。
五