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第16章

沈侍郎入宫面圣所言何事无人知晓，只是在沈侍郎离开后，皇帝当即召见三司官员入宫，烛光亮了半夜。

北境大军班师回朝，皇帝大赦天下……几乎要平静下来的一场军饷案，经由沈侍郎遇刺一事，竟然掀起滔天巨浪，所有人始料未及。先是负责科考的几位主考官被查，再是京郊驻地查出纰漏，一时间波及到的官员无数。

权贵清流更是互相攻讦，纷纷想撇清自身责任。

朝间，皇帝位于高座，看向文武百官的眼神充满寒意，将奏折全甩下：“一介军饷案，谋害朝廷命官，贿赂朝中官员，京郊驻军谋私，还有多少事是朕不知道？”

一声落下，百官伏地不言。

皇帝目光威严，扫视过群臣，最后落在为首的武官身上。边境不可一日无人，戚家军即日将启程回北境，军饷案事关边境将士，若不解决，难以平复军心。

他越过戚慎，最后落在戚寒舟身上，“戚寒舟。”

十四五岁的少年身量已经长开，随父立于朝堂间，却无丝毫怯场。

他闻言抬首：“臣在。”

皇帝道：“这一案交由大理寺主办，锦衣卫辅佐，你为督查，把这件事给朕查清楚！”

话罢，所有人纷纷看向戚寒舟。

戚家乃天子最为信任的存在，此次事关边境，戚家人督查，事就不能善了！

皇帝摆手退朝，百官离开大殿。

大理寺卿于殿外留住戚寒舟，“少将军且慢，这事要如何办？”

“对两名嫌犯严加看守，另彻查兵部近年往来账目。”戚寒舟道。

大理寺卿面色一凛，还未问清，戚寒舟已抬步走远。

同僚见状靠近，见大理寺卿迟疑顿步，“刘大人，此案不好办啊。”

大理寺卿颇为头疼，忙问同僚。

“此案牵扯到多位大人，刘大人还是得小心办差，尤其是戚小将军，不可怠慢。”说话的同僚看向远处已经走远的戚寒舟，“戚家军回北境就在近日，陛下此举……怕是要留那位在京城了。”

宫门外，戚寒舟驻足，副将已匆匆赶来，将一封密信递交给他：“按少将军吩咐，这次涉及到的凶徒与书生，平日并无交集，而买凶者恰好选中他们两个。凶徒常驻酒楼奢华之所，曾为京中数位权贵奉过酒，而书生则是流连茶馆，那地方是清流聚集之地，若说买卖官职，能推敲过去。”

“真正买凶的人，知道权贵间的端倪，也知道朝中有买卖官职的暗流。”戚寒舟折起密信，余光落在宫墙间，“他不过是顺水推舟，就搅动这遭浑水。”

副将闻言稍怔，“那演武场惊马一事，也是其所为？”

“不一定，手法不同。”戚寒舟闻言皱眉，“沈侍郎的罪责，证据难寻，书生与凶徒毫无价值，而这不是父亲与我考虑之事，更不是陛下所想。”

副将迟疑，愈想心惊：“少将军你是在想——”

戚寒舟翻身上马，落眼远处京城街道：“你说戚家遍地寻不到的军饷，会在哪？”-

*

朝间人人如惊弓之鸟，后宫里一片寂静。

沈云飞是在三天后才入宫面见应浮昇的，他到时应浮昇正在喝药，褚太医所开的药几乎成了应浮昇的日常所用，气色经过近段时间以来的调养，总算不像先前那般苍白，稍微多点人气。

这几日朝间发生的事情，沈云飞想到父亲的交代，再看向眼前年幼孱弱的皇子，不敢有半点轻视。周围宫人被屏退后，他双腿一屈当即跪下，只是刚下跪，就被旁边的宫人颂安阻止，颂安立刻将人扶起：“沈公子。”

“谢殿下为我沈家解围！”沈云飞字字郑重。

应浮昇见其神色好转，放下药碗：“是沈侍郎入宫面圣，为沈家辩解才有一线生机。”

沈云飞咬紧牙关，可若是他父亲没有受伤，刺杀案没卷起风波，圣上是不会面见他父亲的。

他不知道那封信里到底写了什么，只知因为六殿下解围，沈家才有喘息的机会，这点毋庸置疑。

“你进宫来，很多双眼睛盯着。”应浮昇看他，“在明面上，我们仅是皇子与伴读的关系。”

颂安道：“沈公子请起。”

沈云飞迟疑，最后还是站起来。

案桌上放着四书五经，是太后送来，给应浮昇读书所用。

应浮昇翻开书，“戚家人在盯着你。”

沈云飞一惊，自从他父亲出事，门外的京郊驻军换成戚家人，圣上更是令戚少将军为督查，“殿下如何得知？”

军饷案涉及颇广，应浮昇凭前世细节推敲一二，无疑沈侍郎是党争攻讦的牺牲品。前世沈云飞与戚家历经数年才翻案，时间长久导致证据磨灭，可这时候才是军饷案发，有些证据那些人不敢冒险销毁，皆等着沈家被定罪，瞒天过海。

他父皇留着沈家，还给沈云飞入宫的机会，不过是为了找到那批军饷下落以及其中真正的蛀虫。

能在权贵清流之争中坐到侍郎的位置，沈侍郎沈长存不是愚昧之人，不然前世后来沈云飞哪来的线索死死咬住太子一党，谁在此时急于撇清关系，谁在军饷一案与沈侍郎曾有过交流……其中关窍只有沈家人能想出来。军饷案在前世后来之所以难查，一是时间拖太久，二是错综复杂与沈侍郎身故，现如今时间刚好，沈侍郎沈长存被戚家保护，那如何不能查？

“戚家是直臣，若说有谁比你沈家更痛恨军饷案元凶，只有北境戚家军。”应浮昇翻开书卷，案上檀香幽幽飘着，他气定神闲地往下说：“沈大人进宫面圣是第一步，戚家督查是第二步，若想真正解围，那就需要第三步。”

“沈家清白的证据。”

沈云飞苦笑道：“若有证据，我们也无从辩解……”

“谁说要沈家的证据？查案的不是你沈家，而是大理寺与戚家，是皇家。”

应浮昇抬眼，看着面前未见往后风华的沈云飞，“有人要害你沈家，若是我，证据早就清理干净。既然让沈家当替罪羊，怎会给你翻盘的机会……但证据也可以是赃物。”

沈云飞心神俱震，“你是说军饷的下落？可陛下令人找那么久……”

皇子静坐，仿佛朝野间的惊涛骇浪与他无关，但沈云飞清楚得很，所有的起因就是那么简单的一场买凶。