六
又过了些年。
日本人打过来的时候,清河镇遭了难。一队鬼子兵进了镇,烧了半个镇子,还要把石桥炸了。
那天下午,鬼子在桥墩上绑了炸药。
引线点着的时候,忽然起了风。那风来得怪,从河面上刮过来,打着旋儿,把引线上的火吹灭了。
鬼子又点了一次,风又吹灭了。
第三次,鬼子学乖了,派了两个人挡着风。这回引线点着了,火苗子顺着引线往炸药那边蹿。
就在这时候,河里忽然翻起一个浪头。
那浪头不高,也就一人来高,却直直地拍在桥墩上,把炸药包拍进了河里。
鬼子头目气得哇哇叫,让人下去捞。可那河水忽然就浑了,浑得什么也看不见。下去了三个人,一个都没上来。
鬼子头目不信邪,又要派人下去。这时候,桥头忽然起了雾。
大夏天的,起什么雾?
雾越来越浓,浓得伸手不见五指。鬼子们慌了神,挤在一起不敢动。
雾里头,有人说话。
那声音苍老,却不急不缓“这里是教书先生的地方,不是杀人的地方。回去吧。”
鬼子们吓坏了,乱成一团,等雾散了,撒腿就跑。
从那以后,再也没有鬼子来过清河镇。
七
解放后,镇上修了新桥,老石桥就没人走了。
有一年大旱,清河的水都快干了,河床露出来一大片。有人去河滩上挖沙子,在老桥的桥墩底下,挖出了一块石碑。
碑不大,也就两尺来高。上头刻着几个字
“清河镇吴公讳文达之位”
周济民那时候已经老了,头全白了。他拄着拐杖去看那块碑,看了半天,说“吴老先生的名字,原来叫文达。”
旁边的人问“吴老先生是河神?”
周济民笑了笑,没说话。
那天晚上,周济民做了个梦。梦里吴老先生还是那件灰长衫,站在桥头冲他招手。
周济民走过去,吴老先生说“济民,你帮我个忙。”
“您说。”
“那块碑,麻烦你帮我埋回去。我不爱让人看见。”
周济民点点头。
吴老先生又说“我在底下挺好,有几个学生陪着,不寂寞。”
周济民问“什么学生?”
吴老先生笑了“都是些落水的娃娃。我教他们念书,念《三字经》《百家姓》,念完了,就送他们去投胎。”
周济民醒过来,天亮就去把那块碑埋回了原处。
后来清河了几次大水,都绕着老石桥走。镇上的人说,那是吴老先生在底下护着。
再后来,周济民也走了。
他走的那天晚上,有人看见老石桥那边亮了一下,像是有盏灯,在桥墩旁边晃了晃。
第二天,那盏灯就不见了。
尾声
如今清河镇的老石桥还在。
桥面上长满了草,桥墩上爬满了青苔。夏天的时候,孩子们喜欢在桥下摸鱼,老人就坐在桥头乘凉。
有不懂事的孩子问“这桥叫啥名?”
老人说“没名。”
孩子问“那桥底下住着谁?”
老人抽一口烟,眯着眼睛看远处的河水,慢慢地说
“住着个教书先生。”
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