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戚寒舟颔首，听着锦衣卫审出的供词，“仅是如此？”

“还有一事。”叶玄九声音压低了几分说道：“锦衣卫正使南下了。”

听到锦衣卫正使南下的消息，戚寒舟眉眼间出现一丝凝色，锦衣卫有正副两使，正使一直以来神出鬼没，乃帝王亲信，也只接帝令。戚寒舟几年来只见过他三面，如今祭天大典要紧关头他忽然南下，必然是南边出现问题。

叶玄九说道：“陛下特令前来，正使不在期间，令您全权掌管锦衣卫，负责祭天大典事宜。”

戚寒舟神色凝重，想到不久前车厢内应浮昇那句话——

“若我是幕后人，我的机会只有祭天大典与水利工程……”

戚寒舟吹哨，鹰隼从高处疾驰落下，稳稳地落在他的臂间。

再松手时，鹰隼飞往北方-

*

西蜀秦王府内，朝廷的消息八百里加急送往西蜀的那一刻，正欲出行的秦王世子车队被紧急叫停，将属忙将消息带进秦王府。正堂内，秦王看到兴修水利的消息脸色微沉：“确定这是京城传下来的消息？”

“禀王爷，不止我们王府，朝廷的信使也往江南去了。”信使说道：“朝间皇帝下令，礼部拟案，昭告书已是传遍京畿各处，各地知府都在张贴此事……”

若说信使还有可能作假，可一旦张贴告示，那便是天下皆知。

秦王摆手让其他人下去，看向身后军师，“他是真要兴修水利。”

“王爷，若此事为真，您就不能告病，此对民声有碍。”军师说道：“而且有消息，这次祭天大典陛下交由了戚家那位去办。”

戚家……戚寒舟是吗？

皇帝还真是信任这把刀，偏偏这把刀除皇权外无人能御。

秦王深思片刻，神色间多了几分凝色，京城的情况与他预料中有所参差。他随后才道：“留世子在王府，本王亲自去一趟京城，再让王府军队做好准备。”

他眸光微冷，军师立刻就明白了。

这京如何，只能亲自去探。

朝廷的信快马西蜀江南两地，不止秦王府，其他王府皆收到消息，江南锦王府收到消息立刻动身，原先处于观望的侯爵们也只好跟着动身。朝廷大告天下兴修水利的事不多时就传遍各地，百姓闻言大喜，纷纷前往各地府衙询问情况，随之如此，各地声浪渐起。

九月二十三日，来自各地的王侯接连进京。

车马进京时，京中迎来少见的热闹。工部官署张贴告示广招天下工匠能人，街上人人称颂皇帝兴修水利为民谋福，乃是天定的真龙天子。

“这些王侯果真是害怕出事，个个身边都带暗卫。”叶玄九观察后道。

戚寒舟看向不远处王侯落脚的府邸，西蜀江南地界，权势最大的三位王侯莫过于秦王、锦王以及平南王。他注意仪仗内少了一位：“今年平南王也没来。”

“平南王自上届祭天大典就没来了，他年事已高，先帝在时就许了他特令。”叶玄九道：“今年是平南王世子前来，特意进宫面圣，带去平南王的手信。”

平南王与他父亲有交情，是先帝手足，早年先帝还在时，二者曾一南一北镇守大渊疆域。算上年纪，平南王现今身子骨恐不算硬朗，但他也是南边掌兵最多的一位。早在几年前，他就有交兵权之意，但南边还需镇守，离不开平南王府，也需要人去压住那群蠢蠢欲动的王侯。

戚寒舟皱眉：“派人盯着秦王与锦王，留意他们是否与二皇子有来往。”

一晃数日。

祭天大典即将开始，祭前五日，皇室宗族不理刑名，不饮酒不食荤腥。

备祭品，行杀牲礼。

锦衣卫几乎日夜不休地值守着，涉及到礼部工部一切事宜都审查妥当，祭天大典前夜，锦衣卫所有暗卫遍布京畿各地，盯着王侯们所有眼线。晃眼就到祭天大典当日，京城的仪仗恢宏盛大，皇帝纵马行前，身后乃是皇室宗族，一路行至北山之地。

在皇帝之后，跟着的当今皇室已出宫的皇子。

三位皇子之后，在皇帝身后还有一个意外的身影。按礼法规格，未成功立业的皇子规格该在后面，但皇帝对六皇子的宠爱不一，将让他与其余三位皇子并列前行。往后皇室宗族间，落在应浮昇身上的眼神不少。

凌霄台上香雾缭绕，青烟袅袅升腾，皇帝缓步登阶，行至高处仰观苍穹，随着他行礼完毕，钟鼓齐鸣，百官俯首，凌霄台外万民屏息。

应浮昇站在凌霄台间，听着礼部官员颂声传扬，余光掠过周围王侯，锦衣卫严阵以待，随着仪式一道道经过，最后国师风调雨顺颂音落下，祭天大典彻底礼成。

戚寒舟在远处看着，繁重的礼袍穿在身上，应浮昇未见颓色。

他紧盯各王侯甚久，未见他们与二皇子有所来往。

祭天大典没有出乱子。

礼成时，天降瑞雨，百姓欢呼。

礼部呈下祭祀福酒，皇帝大喜，将东西分赐给王侯大臣，上天恩泽同享。到这，进京来的王侯们这才松了口气，纷纷向皇帝祝贺，确定皇帝确无收兵权之意。

凌霄台外别宫，祭天饮福，应浮昇到时王侯们已经在场。

他看向站在帝王侧边的人，那是他父皇的手足。一位是在西蜀的秦王，他生得高大威猛，身上皆是武者气场，而在他旁侧的是江南锦王，锦王身形稍小，逢人说话一副笑脸盈盈的模样，与秦王相反，模样更像文人。

皇帝三位手足，秦王、锦王以及永嘉王。

三者间，永嘉王最受先帝宠爱，锦王次之，最后是秦王。

“父皇与叔伯们关系向来不错。”二皇子靠近而来，他站到应浮昇身边，“父皇与叔伯们几年未见，这次也能借祭天大典好好叙叙旧，多亏了你那水利之策，对南境可是大有裨益。”

应浮昇回头看他，“我与叔伯见得不多。”

“上次叔伯们来还是父皇凯旋的时候，六弟没见过也正常。”二皇子闲适自如，“要不我为你引荐，你看大哥已经过去了，你提水利的事，大哥很是上心。”

不远处，大皇子已经与锦王攀谈上。

应浮昇笑笑回之：“大哥心系百姓，自然会上心。”